Hud Bannon e un tânăr fermier din Texas ce locuiește cu tatăl său, Homer, care e crescător de vite, și cu Lon, nepotul lui. Protagonistul producției este o creatură amorală și rece. Între Hud și tatăl lui există un conflict care nu numai că nu dă semne a se rezolva vreodată, ci, dimpotrivă, se adâncește tot mai mult. Când la fermă apare o epidemie, iar vitele se îmbolnăvesc, Hud dorește să vândă turma înainte ca inspectorii guvernamentali să afle ce se întâmplă. Însă, Homer are o cu totul altă abordare în rezolvarea acestei complicate situații, iar asta va conduce la adâncirea rupturii dintre tată și fiul lui.

Joe Gillis, un tanar scenarist sarac, care – la inceputul anilor ‘50 - bate la portile Hollywoodului, ajunge intamplator in preajma unei foste glorii a ecranului, Norma Desmond. Vedeta cu milioane de fani in epoca filmului mut, Norma traieste uitata de lume in sumbra ei resedinta, avandu-l alaturi doar pe majordomul credincios, de care o leaga un trecut indelungat. La inceput, ea ii propune lui Joe colaborarea la scrierea unui scenariu, pentru ca apoi relatia sa se complice si sa culmineze cu o crima pasionala.