"La giovinezza" spune povestea a doi bătrâni prieteni - un dirijor și compozitor, pe de o parte, și un regizor, pe de altă parte -, care se gândesc la cât timp le-a mai rămas de trăit, în timp ce își petrec vacanța în Munții Alpi. Filmul urmărește eforturile celor doi de a se întoarce la cariera lor, precum și relațiile pe care le au cu copiii lor, dar și modul în care aceștia interacționează cu ceilalți oaspeți ai hotelului la care sunt cazați.

Kate Winslet este Adele, o fostă dansatoare divorțată, fragilă din punct de vedere emoțional și cu inima frântă, care îl crește singură pe fiul ei Henry în localitatea Holton Mills din New Hampshire. Adele este foarte rar înduplecată de băiatul ei în vârstă de 13 ani să iasă din casă. Existența ei se schimbă radical atunci când de băiat se apropie un vagabond cu o rană sângerândă, care îi cere ajutor și adăpost.