Strict vorbind, zeci de seriale criminale sunt unite sub titlul Tatort. În cadrul seriei Tatort, fiecare post ARD produce filme de 90 de minute cu proprii lor anchetatori, care de obicei trebuie să rezolve cazurile de crimă. Televiziunile elvețiene și austriece își trimit și proprii ofițeri de poliție în cursă. Unele episoade au fost produse de ORF în afara serialului oficial Tatort fără ARD și au fost difuzate doar în Austria la prima difuzare. Filmele cu diverșii actori principali sunt difuzate alternativ și în succesiune liberă duminica la ARD, apoi WDR și NDR la câteva săptămâni. La început erau doar unsprezece episoade pe an, la sfârșitul anilor 90 erau 30.