Îndemnat de soția sa, care voia să-și recupereze copilul înstrăinat de autoritățile statului, un pușcăriaș evadează cu doar patru luni înainte de eliberare. Pe drum ei iau ostatic un polițai, și-l silesc să-i transporte cu mașina acolo unde se află băiețelul lor captiv, deși au pe urme o adevărată caravană de polițai și jurnaliști.

In 1904 Marocul este principala sursa de conflict intre Germania, Franta si Imperiul Britanic, toate acestea incercand sa stabileasca o sfera de influenta in aceasta tara. Mulai Ahmes er Raisuli este comandantul unei trupe de criminali barbari, spre deosebire de Sultanul Abdelaziz si unchiul sau, Bashaw din Tangier, pe care Raisuli ii considera ca fiind corupti. El ii rapeste pe Eden Perdicaris si copiii ei, Wiliam si Jennifer si cere o suma scandalos de mare drept rascumparare, in acest mod incercand sa provoace un incident international pentru a-l stanjeni pe sultan si a porni un razboi civil.