În ritmul demențial al unei comedii burlești, în Las Vegas, câțiva oameni dornici să descopere locul unde au aflat, din întâmplare, că se ascunde o mare sumă de bani, aleargă nebunește spre o iluzorie fericire, fiecare încercând să-i saboteze pe ceilalți. Adept al unor subiecte serioase, Stanley Kramer (Procesul de la Nuremberg) se lansează în comedie, realizând un tablou ilar al lumii contemporane.

Când un submarin sovietic rămâne blocat pe un banc de nisip în largul coastei insulei Noua Anglie, comandantul acestuia îi ordonă comandantului secund, locotenentul Rozanov, să-i pună în mișcare din nou înainte de a avea loc un incident internațional. Rozanov solicită asistență localnicilor insulei, inclusiv șefului poliției și unui scriitor de televiziune aflat în vacanță, în timp ce încearcă să-și aline temerile cu privire la o invazie comunistă, susținând că el și echipajul său sunt marinari norvegieni.

Filmul este povestea ascensiunii unui politician, Willie Starks (Broderick Crawford) pornit dintr-un obscur scaun de conducător de comitat rural și ajuns în lumina reflectoarelor politicii înalte. Însă, în acest lung drum, politicianul și-a pierdut inocența și idealurile începutului și a ajuns la fel de corupt ca toți predecesorii săi. Din această poveste nu lipsește și o dragoste duplicitară, politicianul împărțindu-și dragostea între una din colaboratoarele sale și o jurnalistă ce l-a ajutat să ajungă faimos.

The Naked City înfățișează ancheta poliției care urmărește uciderea unei tinere model. Un polițist veteran este pus la conducerea cazului și, cu ajutorul altor polițiști și detectivi, pornește să-l găsească pe ucigașul fetei.