Lowell Bergman, celebru jurnalist de investigație și producător al programului 60 minute, primește un dosar trimis de un angajat anonim al lui Philip Morris. Descrie efectele nocive ale nicotinei și dependența pe care o creează. Bergman ia legătura cu Jeffrey Wigand, un om de știință care lucrează pentru Brown și Williamson, al treilea producător de țigări din Statele Unite. Împreună vor scoate la lumină unul dintre cele mai răsunătoare scandaluri din istoria tutunului.

Când doi frați organizează jefuirea magazinului de bijuterii al părinților, jaful merge groaznic de aiurea, declanșând o serie de evenimente care îi trimite pe ei și pe familia lor spre un apogeu zdrobitor.