Kurt Sloan (Van Damme) asistă la toate meciurile fratelui său, Eric Sloan, campion al Statelor Unite la box cu șuturi (lovituri de picioare). Kurt este martor ocular la cel mai dur si necinstit meci al fratelui său, în urma căruia acesta din urmă rămâne paralizat. Dornic de răzbunare, Kurt se antrenează pentru meciul vieții sale împotriva celui care i-a nenorocit fratele, campionul Thailandei - Tong Po. C aută o sală unde poate învăța stilul Muay Tay, însă nimeni nu-l primește. În cele din urmă, găsește un antrenor Xian Chow, care se va strădui să scoată ce-i mai bun din Kurt pentru marea înfruntare.

Lyon Gaultier (Van Damme) dezerteaza din Legiunea Straina. Sosit in State, el isi gaseste fratele pe moarte si pe sotia acestuia fara suficienti bani pentru a-l trata. Pentru a pune mana pe banii necesari, Lyon decide sa ia parte la o serie de lupte clandestine foarte periculoase.

Bazat pe un fapt real, filmul prezinta povestea vietii lui Frank Dux (Jean-Claude Van Damme), un luptator de arte martiale, care si-a petrecut cea mai mare parte a vietii incercand sa devina cel mai bun sub indrumarea maestrului Tanaka. Pentru a aduce un omagiu profesorului sau, Frank intra in circuitul celui mai dur concurs de arte martiale: Kumite, acolo unde luptatorii se infrunta pana la ultima suflare. Pentru a ajunge la Kumite, Frank ignora ordinele superiorilor sai din armata si pleaca spre Hong Kong pentru a-l intalni pe Chong Li, un luptator cu un trist renume, care a ucis deja cativa concurenti in ring.