În anul 25 d.Hr., Iuda Ben-Hur, un evreu din Iudeea antică, se opune imperiului roman ocupant. Acuzat pe nedrept de un prieten roman din copilărie, ajuns stăpân de tentativa de omor a guvernatorul roman, el este pus în sclavie și mama și sora lui sunt luate ca prizonieri. Trei ani mai târziu și eliberat de un recunoscător comandant de galeră pe care l-a salvat de la înec, el devine un transportator expert pentru Roma, tot în timp ce complotează să se întoarcă în Iudeea, să-și găsească și să-și salveze familia și să se răzbune pe fostul său prieten. În tot acest timp, forma și opera lui Isus se mișcă pe fundalul vieții sale ...

2 mai 1945, spre sfârșitul conflictului mondial, pilotul Peter Carter transmite mesajele finale către familia sa. Tânăra June, responsabila de la turnul de control, le recepționează emoționată. Carter, suflet de poet, iși însoțește ultimele clipe cu versuri și umor, se creează o legătură neobișnuită. Dar e pierdut, avionul e în flăcări, colegul său a decedat deja, iar parașutele nu se află in dotare... Peter se trezește pe o plajă, Raiul, fără îndoială... o regăsește chiar și pe June, iubirea plutește în aer... Un personaj cu accent ciudat, îmbrăcat ca pe vremea Revoluției franceze, apare și totul încremenește... Mesagerul îl anunță pe Carter că s-a produs o greșeală, că n-ar fi trebuit să se afle aici, ci la Centrul de antrenament pentru... o altă lume.