William Dudley e primarul corupt al unui orășel fără nume din Vestul Mijlociu, care a permis construcția unei rafinării chimice chiar în mijlocul orașului. Într-o zi, Herman Stover, un angajat cu probleme, e dat afară. El decide să se răzbune și deschide valvele rezervoarelor, inundând rafinăria cu benzină și chimicale. În scurt timp, izbucnește incendiul, fapt ce duce la o reacție în lanț: explozii masive, distrugeri serioase și răspândirea unui nor de tip ciupercă ce acoperă tot orașul. Noul spital a fost construit în timpul mandatului primarului corupt și nu are utilajele necesare combaterii unei asemenea grozăvii. Șeful spitalului, doctorul Frank Whitman, și echipa sa îngrijesc mii de răniți în timp ce pompierul-șef Risley încearcă să țină piept focului împreună cu oamenii săi.