Richard Castle este un scriitor de romane polițiste care se bucură de un real succes. În prezent, însă, suferă de lipsă de inspirație după ce își omoară pesonajul principal în ultimul roman publicat și se vede nevoit să găsescă un înlocuitor. Richard e plictisit până peste cap de faimă, fani și femei, când este abordat de către detectivul Kate Beckett de la poliția din New York, pentru că a apărut un criminal copiator care se inspiră din romanele lui Castle. Scriitorul ajută la prinderea criminalului și, de asemenea, găsește în persoana lui Kate pe următorul său personaj, așa că decide să o folosească drept sursă de inspirație pentru următorul roman. Folosindu-se de relațiile pe care le are, primește permisiunea să o însoțească pe Beckett în timp ce aceasta investighează diferite cazuri. Castle este un investgator mai puțin tradițional, iar felul cum abordează crimele creeză de fiecare dată noi conflicte între el și Beckett care tratează cazurile într-un fel conservator.

Când avocatul Sandy Cohen îl salvează de la închisoare pe Ryan Atwood, în vârstă de 16 ani, un tânăr rebel din medii dificile, el recunoaște inteligența băiatului. Hotărât să nu-i lase potențialul să se irosească pe străzile din Chino, el decide să-l ducă pe băiat acasă în suburbia elegantă Newport Beach - spre disperarea soției sale, Kirsten. Dar nu este singura a cărei viață este schimbată fundamental de înfățișarea lui Ryan, Ryan trebuie, de asemenea, să realizeze că viața celor bogați și frumoși nu este deloc diferită de cea de pe străzile din Chino: în spatele fațadei strălucitoare trăiesc invidia, resentimentele, înșelăciunea și ura.