Cand se anunta ca venerabila academie militara Bunker Hill va fi daramata pentru a face loc unor vile, acest lucru ii enerveaza la culme pe cadetii de acolo, condusi de durul generalHarlan Bache. Sub conducerea lui Brian Moreland, un cadet major, ei baricadeaza campusul, obstructioneaza intrarea masinilor de constructie si in final se razboiesc chiar cu armata trimisa sa faca ordine.

Totul este bine planificat, bine împachetat - și inevitabil merge prost: familia Griswold pleacă în vacanță. La volan stă Clark Griswold, un familist perfect normal care vrea să experimenteze vastitatea peisajului american alături de cei dragi. După nenumărate întâmplări, gafe, gafe, rude turbate, întâlniri cu o sirenă seducătoare, dificultăți financiare, mătușa Edna pe acoperișul mașinii, un agent de securitate și 2460 de mile de asfalt, este un adevărat miracol că familia Griswold este încă împreună. Nu a mai fost niciodată o vacanță de vară ca asta până acum - sau ați experimentat deja așa ceva?