Vada Sultenfuss intră în vacanță și are o temă: să scrie un eseu despre o persoană pe care o admiră, dar pe care nu a întâlnit-o niciodată. Se hotărăște să scrie despre mama sa, dar își dă seama că știe prea puține lucruri despre aceasta. Își convinge tatăl să o lase să își petreacă vacanța în Los Angeles, cu unchiul Phil, ca să afle mai multe detalii despre personajul pe care trebuie să îl descrie.

Pete Sandich și prietenul lui, Al Yackey, sunt piloți utilitari. Când un incendiu izbucnea într-o pădure, ei erau chemați primii. Lupta cu focurile era meseria lor. Pete găsește dragostea adevărată, dar nu renunță la slujbă. Când riscă prea mult, iubita lui Dorinda, de abia poate face față durerii și cu greu reușește să-și ducă viața mai departe. Nu-l puteau auzi, nu-l puteau vedea, dar era acolo când aveau nevoie de el... Chiar și după ce a murit.