Eroul principal, un tanar medic chirurg pasionat consumator de mere rosii, excelent profesionist, inflexibil cu respectarea normelor morale, se afla intr-o lupta permanenta cu indiferenta și ignoranta semenilor sai, cu micimea lor sufleteasca, cu obtuzitatea si carierismul directorului spitalului.

Un tânăr proaspăt absolvent al facultății de matematică este în situația de a alege să rămână pe lângă profesorul lui, ca asistent, acceptând anumite compromisuri - să se căsătorească cu fiica profesorului - sau să devină profesor de țară. Alege a doua variantă, ajungând profesor în satul natal. Găsește o gospodărie părăsită - mama a murit, tatăl lucrează pe șantier. După greutățile începutului, responsabilitatea repunerii pe picioare a gospodăriei precum și contactul cu inocența și puritatea copiilor îi dau sentimentul că alegerea nu a fost chiar un lucru rău. Și-a recâștigat identitatea.

În 1936, un timp în care Bucureștiul a fost cunoscut ca "Parisul Estului", cele trei surori Duduleanu, dintr-o familie de comercianți prosperi, își conduc clanul cu mână de fier. Tânărul jurnalist Mircea Aldea intră în acest clan prin căsătoria cu fiica lor, dar această unire va fi de scurtă durată. Cuibul de viespi (după piesa "Gaițele" de Alexandru Kirițescu) este un document și o adaptare stilizată a istoriei României. Plin de satiră verbală și vizuală, filmul redă comicul noii clase, a burgheziei.