Eleanor și Clara, două tinere misterioase dar foarte sărace, reușesc sa fugă de la locul unei groaznice fărădelegi, ajungând într-o statiune veche și neîngrijită de la malul mării. Ele încearcă să facă rost de bani și să-și găsească refugiul în această localitate ieftină de pe litoral, lucrând prin hotelurile sale decăzute. Clara, mai cu capul pe umeri, își vinde trupul. Ea îl întâlnește pe timidul și singuraticul Noel, care le asigură celor două un acoperiș deasupra capului, în vechiul său hotel, Byzantium. Între timp, Eleanor, îl întâlnește pe Frank, un spirit pereche, care o împinge, fără să-și dea seama de consecințe, să-i spună adevărul despre viața ei. Conform poveștii sale, Clara este mama lui Eleanor, deși între ele nu sunt decât câțiva ani diferență de vârstă. De asemenea, ea mărturisește că trebuie să bea sânge de om pentru a supraviețui – la fel ca mama sa. Iar trecutul, de care fetele fugiseră atâta vreme, le ajunge din urmă - dezlănțuind consecințe dramatice.