În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, tânărul soldat Alioșa distruge două tancuri inamice pe front. Întâmpinat ca un erou de camarazii săi, e recompensat cu o permisie de două zile pentru a se întoarce în satul natal, să-și vadă mama. Călătoria îi prilejuiește întâlnirea cu Șura, o fată pe care o cunoaște în tren și pentru care Alioșa simte fiorii primei iubiri, precum și cu alte persoane cărora soldatul încearcă să le fie de ajutor.

Primul film al unei adaptări în patru părți a romanului lui Lev Tolstoi din 1869. În Sankt Petersburgul din 1805, Pierre Bezukhov, fiul nelegitim al unui nobil bogat, este introdus în înalta societate. Prietenul său, prințul Andrei Bolkonsky, se alătură armatei imperiale ruse ca adjutant al generalului Mihail Kutuzov în războiul celei de-a treia coaliții împotriva lui Napoleon.

Pe măsură ce Moscova este incendiată de rușii în retragere, rostovenii fug de moșia lor, luând cu ei soldați răniți și, fără să știe, și pe Andrei. Pierre, îmbrăcat ca țăran, încearcă să-l asasineze pe Napoleon, dar este luat prizonier. Pe măsură ce francezii sunt forțați să se retragă, el este condus luni de zile cu Grande Armée, până când este eliberat de un grup de raid. Francezii sunt învinși de Kutuzov în bătălia de la Krasnoi. Andrei este recunoscut și adus în moșia lui. El o iartă pe Natasha pe patul de moarte. Ea se reunește cu Pierre și se căsătoresc în timp ce Moscova este reconstruită.

În 1812, armata lui Napoleon a invadat Rusia. Kutuzov îi cere lui Bolkonsky să i se alăture ca ofițer de stat major, dar prințul cere o comandă pe teren. Pierre își propune să urmărească confruntarea viitoare dintre armate. În timpul bătăliei de la Borodino, el se oferă voluntar pentru a ajuta la o baterie de artilerie. Unitatea lui Bolkonsky așteaptă în rezervă, dar acesta este lovit de un obuz. Atât Anatol, cât și Bolkosnky suferă răni grave. Armata franceză este învingătoare și înaintează spre Moscova.