Pe o insulă îndepărtată de pe coasta de vest a Scoției, în 1846, o furtună puternică lovește și o navă se scufundă. Cativa supraviețuitori trec prin momente grele în timp ce se luptă pentru a-și salva propria viață.

O interpretare proaspătă și distinctivă a capodoperei semi-autobiografice a lui Charles Dickens, plasat în anii 1840, filmul prezintă viața personajului său emblematic în timp ce navighează într-o lume haotică pentru a-și găsi locul evaziv în ea. De la copilăria sa nefericită până la descoperirea darului său de povestitor și scriitor, călătoria lui David este pe rând hilară și tragică, dar mereu plină de viață, culoare și umanitate.