Preoteasa taoistă Yu Hsuan-chi își dorește experiențe terestre, deși o femeie născută într-o poziție înaltă nu este așteptată - sau dorită - să le aibă. În timp ce face apariții cu elitele societății, ea duce o relație pasională cu un sabotor itinerant numit Tsui Po-hou. Cu amândoi Hsuan-chi și Po-hou luptând împotriva plictiselii și convențiilor chinezești, cei doi par o potrivire perfectă. Cu toate acestea, Po-hou mereu neliniștit o părăsește curând și își continuă călătoriile. Hsuan-chi dobândește o reputație de libertină amorală, în parte pentru că face sex cu menajera ei Lu Chiao. După ce Po-hou se întoarce și o părăsește din nou, Hsuan-chi află că Lu Chiao este însărcinată, dar refuză să divulge numele tatălui. Reacția lui Hsuan-chi se termină în tragedie.