O femeie, Tome, se naște într-o familie de clasă inferioară din Japonia în 1918. Titlul se referă la o insectă, repetându-și greșelile, ca într-un cerc infinit. Imamura, cu această metaforă, prezintă viața lui Tome, care tot încearcă să-și schimbe viața săracă.