Filmul lui Constantin Vaeni este un nou film despre Mihai Viteazul, după cel realizat cu șapte ani înainte de Sergiu Nicolaescu. Filmul este o comandă făcută chiar de șeful statului, Nicolae Ceaușescu, care dorea un film cu mai multă "conștiință de clasă", care să pună mai puțin accentul pe acțiune și lupte și mai mult pe "gândirea" eroului, al cărui urmaș se credea.

Grigore Pintea (Florin Piersic), fost ofițer în armata habsburgică, se întoarce în satul natal din Maramureș. Moartea părinților și imaginea sătenilor schingiuiți de oamenii grofului îl determină să treacă la haiducie, folosindu-și cunoștintele de tactică și strategie militară. Dragostea lui pentru Iza (Maria Ploae), o frumoasă maramureșeancă, îi înnobilează sufletul și întregesc portretul unui erou nemuritor, cunoscut astăzi drept „Pintea Viteazul”.

O agentie de spionaj cauta sa o rapeasca pe Alina, fiica inginerului roman Muresan, pentru a-l face pe tata acesteia sa divulge secrete importante. Aflate intr-o excursie, sotia si fiica lui Muresan cunosc un turist tanar care le insoteste pana la un punct meteo unde sunt gazduiti de Matei, un baitel foarte ager, deprins cu asprimea muntelui.