John Shaft este vârful de lance când vorbești despre detectivii de culoare din New York. Bărbatul se găsește prima dată inamic al lui Bumpy, liderul crimei organizate negre din regiune, apoi ostilitățile se mută între el și "liga" mafiotă cunoscută ca "Black nationals". Într-un final, Shaft se alătură ambelor grupuri în lupta împotriva mafiei albe care, acum, îl șantajează pe Bumpy după ce îi răpește fiica.

Londra, 1893: Autorul și omul de știință H.G. Wells le prezintă noua sa invenție - o mașină a timpului - colegilor și prietenilor săi când poliția îi bate la ușă. Ucigașul Jack The Ripper tocmai a lovit din nou și trebuie să fie încă prin preajmă. De fapt, Jack este unul dintre oaspeții lui Wells care evadează cu ajutorul mașinii timpului... direct în 1979. Deoarece dispozitivul se întoarce automat la el, Wells îl poate urmări pe Stevenson în viitor, dar pentru criminalii din utopia de la sfârșitul anilor 70 găsirea și oprirea nu este atât de ușoară. Cât de norocos că Wells o întâlnește pe drăguța funcționară de bancă Amy (Mary Steenburgen), care este fascinată de manierele sale.