Paul, în vârstă de 12 ani, duce o viață izolată alături de mama lui care lucrează într-o instituție privată de boli mintale, aflată în pădurea din apropierea casei lor. Într-o zi, Paul întâlnește o adolescentă pe nume Gloria, o misterioasă pacientă nouă, de care se îndrăgostește rapid. În timp ce între cei doi se leagă o prietenie, Gloria îl convinge pe Paul să o ajute să evadeze. Dar când ei pornesc într-o călătorie periculoasă, devotamentul lui e testat când imprevizibilitatea periculoasă a Gloriei începe să iasă, treptat, la suprafață.

După succesul răsunător al primului său roman Inexorabil, Marcel Bellmer nu a reușit niciodată să reia legătura cu succesul. Ani mai târziu și ieșind dintr-o depresie care l-a lovit, s-a mutat cu soția și editorul Jeanne Drahi, cu fiica sa Lucie și cu câinele lor Ulysse în bogata proprietate a tatălui său vitreg recent decedat. În acest templu al erudiției în care marii scriitori ai secolului al XX-lea s-au succedat, Marcel simte că demonii lui l-au depășit. Atunci Gloria, ciudat de fascinată de familia Bellmer, este angajată ca femeie de curățenie. Tânără și înflăcărată, se apropie de Marcel, se atrag reciproc. În timp ce Marcel simte că focul care l-a inspirat pe Inexorable se întoarce la el, el alunecă inexorabil într-o capcană care ar putea duce la căderea lui.