La sfârșitul anilor ’50, într-o școală de elită din Noua Anglie un profesor de literatură non-conformist își învață elevii să se abată de la litera cărții și să dea frâu liber pasiunilor. La început timorați și obișnuiți să respecte regulile rigide care le ordonează viața la școală și acasă, băieții sunt reticenți la cerințele acestui profesor excentric care îi împinge să rupă din manuale paginile cu comentarii stupide sau să se urce pe bănci ca să privească viața din alt unghi... Încetul cu încetul se lasă însă seduși de stilul și învățăturile lui (Trăiește clipa! Trăiește ziua! Trăiește o viață extraordinară!), prinzând curaj să se exprime liber și să își urmeze visurile. Una dintre pasiunile lor e desigur poezia și astfel descoperă că profesorul lor, care în adolescență învățase la aceeași școală, făcuse parte din Cercul poeților dispăruți, un cenaclu misterios format din elevi îndrăzneți.

Bun venit la Los Angeles în anul 1948, când toată lumea folosește magia neagră! Toată lumea cu excepția detectivului privat H. Phillip Lovecraft. Fapt ce-l face pe Lovecraft să fie unicul om demn de încredere pentru a recupera neprețuita carte de magie neagră "The Necronomicon". Luptându-se cu vrăjitoriile și timpul, Lovecraft are numai 48 de ore la dispoziție pentru a recupera cartea – altfel ar putea să fie sfârșitul lumii!